Voitures et voyages des années 70, 80 et du début des années 90 : une autre époque

Cet article s’adresse aux enfants, mais aussi aux adultes les plus nostalgiques. Je vais vous raconter une époque pas si lointaine où les enfants ne portaient pas de ceinture, où les voitures ne freinaient pas toutes seules et où la climatisation était un luxe. Oui, un luxe.

« (…) Pour se divertir, on jouait avec les plaques d’immatriculation de la voiture de devant ou l’on embêtait son petit frère. Parfois les deux… »

Les voitures n’ont pas toujours été celles que vous connaissez aujourd’hui. Vos parents, qui ne vous laissent désormais pas partir sans ceinture de sécurité, et ils ont bien raison, ont passé toute leur enfance sans en porter. Ils se disputaient avec vos oncles et tantes la place « au milieu ». Et ce n’est pas tout…

Voici une liste de caractéristiques des voitures et d’habitudes sur la route, dans les années 70, 80 et au début des années 90, qui ne reviendront plus, heureusement.

Démarrer les voitures d’autrefois

1. Tirer le starter

Aujourd’hui, votre père n’a qu’à appuyer sur un bouton pour démarrer la voiture, n’est-ce pas ? À votre âge, ce n’était pourtant pas aussi simple. Il fallait tourner une clé de contact et tirer une commande de starter, qui actionnait un câble relié à une pièce appelée carburateur. Faire démarrer le moteur demandait un certain savoir-faire. Cette opération, si simple aujourd’hui, pouvait alors devenir un véritable calvaire.

2. Les voitures se noyaient

Votre grand-père s’est sans doute retrouvé en panne plus d’une fois pour ne pas avoir suivi à la lettre la procédure de démarrage décrite plus haut. Sans électronique pour gérer le mélange d’air et de carburant, les voitures finissaient parfois par avoir les bougies noyées d’essence, ce qui empêchait l’allumage. La solution ? Attendre que le carburant s’évapore ou brûler les bougies avec un briquet, une pratique plus courante sur les cyclomoteurs.

Comme on disait à l’époque, les voitures avaient leurs « caprices ».

Confort et sécurité à bord des voitures

3. Les vitres s’ouvraient à la manivelle

Un bouton ? Quel bouton ? Pour ouvrir une vitre, il fallait tourner une manivelle. La descendre était facile ; la remonter, beaucoup moins…

4. La climatisation était réservée aux « riches »

La climatisation était rare dans les voitures et ne se trouvait que sur les modèles les plus haut de gamme. Quand il faisait très chaud, on utilisait les fameuses vitres à manivelle pour rafraîchir l’habitacle.

5. Pas de ceintures sur les sièges arrière

On voyageait de préférence au milieu, les fesses au bord de la banquette et les mains agrippées aux sièges avant. Des ceintures ? Quelle blague ! Non seulement leur port n’était pas obligatoire, mais beaucoup de voitures n’en avaient même pas à l’arrière.

Ceux qui avaient des frères et sœurs savent combien il était difficile de se disputer cette place tant convoitée…

6. Les stations-service sentaient… l’essence !

À une époque où le pays n’était pas encore traversé du nord au sud par des autoroutes à perte de vue, on voyageait sur des routes nationales sinueuses. Le mal des transports était fréquent et, pour en atténuer les symptômes, le meilleur remède consistait à s’arrêter dans une station-service. Pour une raison que Google pourra sûrement vous expliquer, l’odeur de l’essence soulageait le problème. Aujourd’hui, les stations-service ne sentent plus l’essence, grâce à la modernité des systèmes de distribution.

7. Des aides électroniques… quoi ?

Des aides électroniques ? La seule disponible concernait la recherche automatique des stations de radio. Des anges gardiens comme l’ESP et l’ABS n’avaient pas encore été créés par les « dieux de l’électronique ». Hélas…

Les voyages en voiture avant les écrans et le GPS

8. Pour se divertir, il fallait de l’imagination

Les trajets de plus de six heures étaient relativement courants. Sans téléphone portable, tablette ni système multimédia à bord, on passait le temps à jouer avec les plaques d’immatriculation de la voiture de devant ou à embêter son petit frère. Parfois les deux…

9. Le GPS était en papier

La voix de la gentille dame qui interrompait les émissions de radio ne sortait pas des haut-parleurs : c’était celle de notre mère. Le GPS était une technologie réservée aux militaires. Pour s’aventurer sur des routes inconnues, il fallait faire confiance à un morceau de papier appelé « carte ».

10. Voyager était une aventure

Pour toutes ces raisons et bien d’autres encore, chaque voyage était une véritable aventure. Les histoires se succédaient au fil des kilomètres, sans jamais être interrompues par les bruits de ces appareils électroniques si addictifs. Il y avait nous, nos parents, la voiture et la route.

Ceux qui ont aujourd’hui entre 30 et 50 ans environ comprennent très bien l’évolution de l’automobile au cours des dernières décennies. Nous, les générations des années 70 et 80, avons grandi en vivant en voiture des expériences qu’aucune autre génération ne connaîtra. C’est peut-être pour cela que nous avons le devoir de leur raconter cette époque. Pendant les vacances d’été qui approchent à grands pas, éteignez les appareils électroniques et racontez-leur comment c’était. Ils aimeront vous écouter et nous aimerons raconter…

Heureusement, aujourd’hui, tout est différent. Et c’est mieux ainsi.