Uber et Joby Aviation : des hélicoptères sur la Côte d’Azur dès l’an prochain

À partir de l’an prochain, Uber et Joby Aviation envisagent de proposer des transports en hélicoptère dans plusieurs villes de la Côte d’Azur. Une perspective qui irrite déjà les riverains…

Uber et Joby Aviation : des vols Blade dans l’application

Spécialisée dans les eVTOL - des aéronefs électriques à décollage et atterrissage verticaux - la start-up californienne Joby Aviation veut faire émerger une nouvelle forme de mobilité urbaine, à la fois silencieuse et « zéro émission ». Dans cette optique, elle a acquis en août 2025 les activités de transport de passagers de Blade Air Mobility. Cette entreprise est connue pour ses liaisons héliportées autour de New York, mais aussi dans le Sud de la France, notamment entre Nice, Monaco et Saint-Tropez.

Ce rachat ouvre la voie à une nouvelle étape de la collaboration avec Uber. Partenaires depuis 2019, les deux entreprises ont annoncé que les vols Blade intégreraient l’application dès l’année prochaine. Pour JoeBen Bevirt, fondateur de Joby, il s’agit d’un jalon déterminant : « Intégrer Blade dans l’application Uber est la suite logique de notre partenariat mondial. Cela prépare l’arrivée de nos appareils électriques, silencieux et zéro émission », précise-t-il dans un communiqué.

En 2024, Blade a transporté plus de 50 000 passagers sur une quinzaine d’itinéraires, dont plusieurs en Méditerranée. Dès 2026, les utilisateurs pourront donc, en théorie, réserver ces liaisons directement depuis Uber. Le trajet serait conçu pour s’enchaîner sans rupture : un VTC pour rejoindre le point de départ, un vol en hélicoptère, puis un autre VTC à l’arrivée. Un service qui s’adresse évidemment aux clientèles les plus fortunées.

Des eVTOL Joby Aviation annoncés à terme

À plus longue échéance, Joby prévoit de mettre en service ses propres eVTOL. Ces appareils pourront transporter quatre passagers à une vitesse proche de 320 km/h, tout en générant une nuisance sonore « 100 fois inférieure à un hélicoptère ».

Une annonce qui a fait bondir les riverains

Localement, l’accueil est loin d’être favorable. Selon Le Parisien, plusieurs élus et associations du territoire ont vivement contesté l’idée de voir des trajets Uber apparaître dans le ciel de Saint-Tropez. La zone subit déjà une forte saturation durant chaque saison estivale, avec parfois plus de 50 survols par jour dans certains quartiers. Pour les habitants, ce volume est devenu intolérable.

Michel Perrault, adjoint au maire de Saint-Tropez, a ainsi averti : « L’été dernier, les survols d’hélicos classiques ont baissé grâce à l’action de la préfecture du Var. Les nuisances aussi. On ne se laissera donc pas envahir par de nouveaux appareils ». Même son de cloche du côté de l’association Halte Hélicos, mobilisée depuis des années contre les rotations répétées. Son président, Jean-Claude Molho, rappelle que « pour voler, il faudra une autorisation en bonne et due forme. Pas facile à obtenir. Si Uber arrive dans les airs, on ne laissera pas faire ». Le dossier pourrait donc s’envenimer…