Une structure de 5 000 ans en Angleterre pourrait réécrire l’histoire de Stonehenge

Une structure vieille de 5 000 ans, mise au jour en Angleterre, pourrait modifier la compréhension des origines de Stonehenge. Elle révèle que des savoirs astronomiques élaborés étaient déjà mobilisés plusieurs siècles avant l’édification du célèbre monument de pierres.

Comment cette découverte pourrait-elle réécrire l’histoire de Stonehenge ?

Une ancienne structure vieille de 5 000 ans découverte à Bulford, dans le sud-ouest de l’Angleterre, intrigue les archéologues en raison de ses fortes similitudes avec Stonehenge. Le site se trouve à seulement cinq kilomètres environ du monument préhistorique.

Plutôt que de grands monolithes, cet aménagement reposait sur deux poteaux en bois espacés d’environ 120 mètres. Leur implantation laisse penser que cet espace remplissait un rôle bien plus important qu’une simple délimitation du territoire.

Pourquoi l’alignement sur les solstices a-t-il marqué les chercheurs ?

Les recherches indiquent que les poteaux avaient été placés avec précision afin de suivre le lever du Soleil au solstice d’été et le coucher du Soleil au solstice d’hiver, selon le même principe que celui observé à Stonehenge.

D’après les archéologues, cet alignement prouve que les communautés préhistoriques maîtrisaient déjà des méthodes d’observation du ciel bien avant l’installation des célèbres pierres. Il témoignerait ainsi d’une tradition astronomique encore plus ancienne.

La datation montre que le site précède les célèbres pierres

Grâce à des méthodes de datation au radiocarbone, les chercheurs ont déterminé que les poteaux avaient été érigés il y a environ cinq mille ans. Cette période correspond aux premiers travaux de terrassement réalisés à Stonehenge.

Les immenses pierres qui ont fait du monument l’un des plus connus au monde n’auraient été mises en place qu’environ 500 ans plus tard. Ce décalage renforce l’hypothèse selon laquelle Bulford aurait pu constituer une première source d’inspiration.

Qu’ont révélé les fouilles ?

Outre la structure principale, les chercheurs ont repéré plusieurs objets permettant de mieux saisir la manière dont ces populations utilisaient le lieu. Les indices retrouvés évoquent des rassemblements collectifs associés aux changements de saison.

Les principales découvertes comprennent les éléments suivants :

• Des céramiques employées par les communautés locales.
• Des os d’animaux, pouvant signaler des festins ou des rituels.
• Du charbon de bois, lié à l’utilisation de foyers.
• Du silex taillé, utilisé pour fabriquer des outils.
• Un rare couteau en forme de disque, susceptible de symboliser le Soleil.

Les spécialistes estiment que la découverte enrichit la connaissance du passé

Pour les responsables de l’étude, cette découverte suggère que Stonehenge s’inscrit probablement dans une tradition bien plus ancienne, développée au fil des générations et fondée sur le lien entre les populations, le paysage et les mouvements du Soleil.

Si des chercheurs indépendants jugent ces résultats très prometteurs, les spécialistes soulignent que la publication complète des études scientifiques restera nécessaire afin de confirmer l’ensemble des interprétations concernant le site.