Air Invictus réunit 350 000 personnes sur les rives du Douro

Air Invictus : une fête familiale sur les quais de Gaia

Ils ont parcouru près de 300 kilomètres pour admirer les acrobaties des avions au-dessus du Douro. Installée à même le sol sur le quai de Gaia, avec une tente de camping montée et une couverture étendue, la famille partageait son attention entre le ciel et José, le père qui fêtait samedi ses 69 ans. C’est là qu’a eu lieu la célébration, pendant la première journée d’Air Invictus. À l’image de la famille Valério, environ 350 000 personnes se sont rassemblées sur les rives du Douro pour regarder les petits avions tournoyer dans le ciel.

Certains habitent à Ourém, d’autres à Torres Novas ou à Marinha Grande. Il y a environ un mois, ils se sont concertés pour préparer une fête d’anniversaire originale pour José Valério. « Nous étions venus lors d’une édition de la Red Bull Air Race, en 2017, et cela nous avait plu. Quand nous avons vu la publicité pour Air Invictus, nous avons décidé de revenir et d’organiser une petite fête d’anniversaire ici, à Porto, pour notre père », explique Paula Valério.

La famille est arrivée tôt le matin, équipée pour faire face au soleil, à la chaleur et même aux passages plus calmes. « Nous avons apporté la tente pour les enfants, afin qu’ils aient de l’ombre, qu’ils puissent s’occuper et nous laisser regarder le spectacle. Ils aiment en voir un peu, mais se fatiguent vite ; comme ça, ils tiennent tout l’après-midi. Nous avons aussi pris des boissons fraîches et de quoi manger. »

Même loin de chez lui, José a emporté son foyer avec lui. Entouré de son épouse, de ses filles, de ses gendres et de ses petits-enfants, le patriarche savoure la vue sur le Douro, assis sur un banc comme sur un trône. « C’était la fête que j’espérais et je suis très heureux de cet événement. Le spectacle dépasse largement ce que j’attendais », assure José.

Air Invictus vu depuis la Ribeira

Sur la rive de Porto aussi, les quais sont noirs de monde. Les spectateurs gardent les yeux rivés vers le ciel tandis que les appareils défilent à toute vitesse. Alexandre Haliabarda et son épouse ont découvert l’événement sur les réseaux sociaux et sont montés depuis Lisbonne afin de faire une surprise à leur fils Marco, âgé de six ans. « Nous sommes venus tous les trois, sans lui dire où nous allions. Nous lui avons seulement dit que nous partions nous promener », raconte cet immigré ukrainien installé au Portugal depuis dix ans. « Quand nous sommes arrivés et qu’il a commencé à voir les avions, il a été vraiment stupéfait et très heureux, il criait même. Il adore ça. Chaque week-end, nous l’emmenons à l’aéroport de Lisbonne parce qu’il veut regarder les avions », ajoute Alexandre.

En fin d’après-midi, de nombreuses personnes attendent encore le passage d’autres avions dans le jardin près de l’Alfândega de Porto. Après une pause consacrée à des démonstrations d’aéronefs militaires, les courses ont repris vers 18 h 30. Dès qu’un premier appareil apparaît au loin dans le ciel de Gaia, certains tentent avec enthousiasme d’en deviner le modèle.

La majorité des visiteurs s’était rendue sur les quais pour assister au festival, mais Lara, Andrea et Deanna ont été surprises par l’animation. « Nous pensions venir nous promener au bord du fleuve, puis nous avons vu cette belle foule et cette ambiance », confie l’une des trois amies canadiennes, en vacances à Porto. « Assister à ce spectacle aérien procure une sensation merveilleuse. C’est presque aussi passionnant que de regarder la Coupe du monde » de football, soulignent-elles. Le dernier spectacle aérien organisé sur le Douro remontait à 2017, avec la Red Bull Air Race. « Cette foule nous manquait. C’est très positif pour le tourisme et pour les habitants de la ville », estime António Monteiro. Manuela Cunha, responsable du siège du Grupo Desportivo Infante Dom Henrique, partage cet avis. « Et qu’il y ait davantage d’événements, nous sommes là pour les organiser. » Aujourd’hui, d’autres vols sont prévus au-dessus du fleuve.

Le spectacle de drones bat un record du Guinness

Vendredi soir, la première journée d’Air Invictus a réuni des milliers de personnes à Matosinhos pour assister à un spectacle de drones. Les 3097 aéronefs sans pilote ont établi un nouveau record européen de vol synchronisé, dépassant la précédente marque de 3050 drones.

Le record, homologué sur place par le Livre mondial des records Guinness, a été obtenu lors d’un spectacle cofinancé par l’organisation d’Air Invictus, la mairie de Matosinhos et Flock Drone Arte. Luísa Salgueiro, présidente de la municipalité, et Luís Castro, fondateur de l’entreprise organisatrice du festival, ont reçu la distinction attestant ce nouveau record européen.

Air Invictus : musique et acrobaties à Matosinhos

Selon les chiffres de l’organisation, la première journée d’Air Invictus a attiré environ 50 000 personnes sur la plage de Titan, à Matosinhos, et s’est achevée par de la musique sur le sable. Des tubes des années 1990 et 2000 ont conclu une journée qui avait commencé l’après-midi à l’aérodrome de Vilar de Luz, à Maia, avec des acrobaties aériennes donnant un avant-goût de ce qui a été présenté hier à Porto et de ce qui pourra être vu aujourd’hui à partir de 12 heures.

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