Le chantier naval Rauma Marine Constructions (RMC) a franchi une nouvelle étape du programme Squadron 2020 en lançant la construction de la quatrième et dernière corvette polyvalente de classe Pohjanmaa destinée à la marine finlandaise. Cette avancée s’est matérialisée par la cérémonie de découpe de l’acier, organisée parallèlement à la pose de la quille de la troisième unité. Les quatre corvettes du programme se trouvent ainsi désormais à différents stades de construction sur le site de Rauma.
Selon RMC, la production de la troisième corvette avait débuté en août 2025, tandis que la deuxième unité approche de l’achèvement de ses travaux structurels de coque. La première corvette, mise à l’eau en mai 2025, poursuit pour sa part sa phase d’armement et d’équipement.
Dans ce contexte, le directeur général et président de RMC, Mika Nieminen, a déclaré : « Nous sommes très satisfaits de voir désormais toutes les corvettes polyvalentes de classe Pohjanmaa en construction au chantier naval de Rauma. Nous avons industrialisé nos méthodes et nos processus de construction afin de répondre aux exigences élevées des projets de nos clients. Cela se traduit par les progrès accomplis dans les activités fondamentales de la construction navale, à savoir la réalisation des coques. »
Un programme essentiel pour la marine finlandaise
Le programme Squadron 2020 (Laivue 2020) prévoit la construction de quatre corvettes de classe Pohjanmaa afin de renouveler la flotte de surface de la marine finlandaise. Conçues pour naviguer toute l’année dans les conditions de la mer Baltique, ces unités remplaceront des navires plus anciens des classes Rauma et Hämeenmaa, ainsi qu’un mouilleur de mines retiré du service.
Les corvettes de classe Pohjanmaa sont pensées comme des plateformes polyvalentes capables d’assurer des missions de défense aérienne, de lutte anti-sous-marine, de pose de mines navales et d’opérations conjointes avec les forces alliées de l’OTAN. Chaque bâtiment mesure environ 117 mètres de long pour 16,5 mètres de large, embarque près de 70 membres d’équipage et devrait atteindre une vitesse maximale de 26 nœuds.
La construction de la deuxième corvette a commencé en octobre 2024, alors que celle de la troisième unité de cette classe a débuté en septembre de l’an dernier. Il convient également de rappeler que la première corvette, tête de série de la classe, a été mise à l’eau en mai 2025, illustrant l’avancement rapide du programme Squadron 2020.
Retombées industrielles et économiques
D’après les données communiquées par RMC, le programme Squadron 2020 devrait représenter un impact direct d’environ 3.600 années-personnes d’emploi en Finlande. À cela s’ajoute la conduite simultanée d’autres projets stratégiques, notamment la construction de deux brise-glaces pour la Garde côtière des États-Unis, dont le contrat a été attribué à la fin de 2025.
À ce sujet, le général de brigade ingénieur Juha-Matti Ylitalo, chef adjoint du Commandement logistique des Forces de défense finlandaises, a indiqué : « Le lancement de la découpe de l’acier de la quatrième unité et la pose de la quille de la troisième constituent des signes évidents de l’avancement du projet et des capacités de notre industrie navale, encore renforcées par les projets de brise-glaces qui sont sur le point de débuter. »
La livraison des brise-glaces est prévue pour 2028. Ils devraient générer un impact direct estimé à 2.000 années-personnes, pour un impact total susceptible d’atteindre 5.000 années-personnes, durant une période qui chevauchera temporairement la construction des corvettes.
Les perspectives du chantier naval de Rauma
Du côté du gouvernement finlandais, le ministre de l’Emploi Matias Marttinen a souligné l’importance stratégique du programme : « Squadron 2020 est un projet stratégique pour la Finlande, et le projet de brise-glaces ouvre une dimension entièrement nouvelle pour notre industrie navale. RMC est devenu un fournisseur majeur de navires gouvernementaux et militaires en Finlande. »
Dans le cadre de cette croissance, RMC a annoncé l’augmentation de ses effectifs, qui passeront de 300 à près de 400 employés, afin de renforcer son organisation technique et structurelle. Selon Mika Nieminen, cette orientation permettra de consolider les capacités industrielles et d’assumer des responsabilités tant sur le marché national que dans les projets internationaux.
Avec le lancement de la construction de la quatrième corvette de classe Pohjanmaa, le programme Squadron 2020 entre dans sa dernière phase de production et s’affirme comme l’un des principaux efforts de modernisation navale menés par la Finlande au cours de la dernière décennie.
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